Cortesía de la Revista FUCSIA Jardinería y Botánica
Texto Yulendys Jorge
Apasionado de la naturaleza e inquieto por conocer sus particularidades, Oscar Montero afirma tener esa inclinación desde muy joven apoyado por su familia, como su tía Sara Mercado, quien trabajó en el Departamento de Educación Ambiental del Jardín Botánico Nacional (JBN), donde hoy Oscar es técnico de Exploración y Taxonomía.
En principio le llamaba la atención el magisterio, orientado a las ciencias naturales, pero mientras avanzaba en el pénsum de biología iba reforzando su decisión y recibiendo respuestas a esas inquietudes que tenía cuando iba de excursión con su familia y observaba las plantas y todo su alrededor.
Oscar llegó al JBN hace un año. Recuerda que lo contrataron para una especie de pasantía que duró seis meses. Una vez terminado el período, siguió visitando el área de Exploración y Taxonomía de manera voluntaria, pero con la misma dedicación y el mismo compromiso. Ya forma parte del equipo y cursa el tercer año de su carrera. Cuando finalice, dice, ya habrá avanzado en conocimientos de su futura especialidad. “Para mí es muy importante la conservación y preservación de nuestra flora; y que esta se dé a conocer en las aulas”, puntualiza.
FUCSIA: ¿Por qué escogiste estudiar Biología?
Oscar Montero: Decidí estudiar Biología por mi fuerte inclinación y curiosidad de cómo funcionaba el medio que me rodeaba, tenía mucha afinidad desde niño hacia las actividades medioambientales, y disfrutaba ir al campo y estar en contacto con la naturaleza. Al momento de inscribirme en la universidad, realmente tenía planeado estudiar licenciatura en Educación mención Ciencias Naturales, pero me di cuenta de que estaba en biología pura, y la profundidad de la carrera me fue enamorando, y estoy aquí preparándome para ser un futuro biólogo.
F: ¿Por qué te inclinaste por la botánica?
OM: Me incliné a la botánica porque desde que cursé esa asignatura me di cuenta de que en ella era que iba a explotar mi potencial, a pesar de que una tía muy cercana y ambientalista, Lic. Sarah Mercado, me incentivó siempre al cuidado del medio ambiente. Y siempre estuvo presente en mí esa conexión y ese lazo con las plantas.
F: ¿Cómo tomaron tus padres o tu familia cuando dijiste que estudiarías Biología?
OM: Mis padres me apoyaron con la típica frase de que a uno hay que dejarlo estudiar lo que le gusta, pero de igual forma a veces me decían: ¿Y qué es lo que hace un biólogo?”. Pero por mi determinación y pasión siempre he contado con el apoyo de mis padres y mi familia.
F: Has decidido especializarte en Taxonomía?
OM: Sí, pienso especializarme en una familia en específico, ya que considero que para desarrollar esa destreza en mi oficio debo concentrarme en una en específico, y las que están dentro de mis gustos son: Rutaceae, Verbenaceae y Myrtaceae.
F: ¿Qué te produce mayor satisfacción en la carrera y en tu trabajo en el JBN?
OM: Bueno, lo que más me llena de la carrera es ver que está creciendo una generación que va a seguir el legado de los investigadores que han llevado esta carrera hasta su puesto actual; me siento orgulloso de que con mi oficio estoy aportando para mejorar y mantener los recursos florísticos de mi país. En cuanto a mi trabajo disfruto que cada día, aprendo algo nuevo, ya que el mundo de las plantas es bastante amplio y todos los días hay que hacerle honra a la profesión e investigar e investigar.
F: ¿Haces expediciones botánicas? ¿Qué es lo que más disfrutas?
OM: Sí, las expediciones botánicas son fundamentales en mis labores y lo que más disfruto es conocer la distribución de las diferentes e importantes especies que alberga nuestra isla con tantos tipos de ambientes; además, cada expedición es una experiencia en la cual está llena de momentos buenos y a veces no tan buenos.
F: ¿Cuáles son tus especies favoritas?
OM: Entre más de 6.000 especies que aproximadamente se encuentran en nuestra isla y que en el transcurso de las labores uno conoce nuevas, hay siempre preferencias, pero entre mis favoritas están Zanthoxylum martinicense (de nombre común pino de teta) de la familia de las naranjas (Rutáceas), un árbol espinoso nativo de nuestra isla con alto potencial medicinal. La canelilla Pimenta haitiensis, un arbusto muy popular y medicinal en nuestra isla.
F: ¿Cómo ves la profesión de la botánica en el país?
OM: Considero que está teniendo un avance significativo, ya que se ha podido notar un crecimiento en la matrícula de los estudiantes de esta carrera. Por otro lado, considero que debe ser más promocionada y que se debe potencializar ya que esta es una de las carreras del futuro debido a que nuestros recursos representan nuestro equilibrio ecológico y cultural, y que del punto de vista de la conservación se puede sacar mucho provecho. Creo que es necesario priorizar el estudio de estas ciencias puras en nuestro país.
F: ¿Qué consideras hace falta para atraer a más jóvenes a la carrera?
OM: Considero que deben mejorar las condiciones y equipos con los cuales recibimos docencia para fortalecer el aprendizaje práctico y que debe ser un poco más atractivo la remuneración de las labores a favor del medio ambiente y de nuestros recursos.
F: Para ti, ¿cuál es la importancia de un botánico? ¿Cuáles son sus aportes?
OM: Para mí la importancia de un botánico radica en que este es el ente que crea un equilibrio entre el conocimiento de la flora de un área determinada y la conservación y el aprovechamiento de la misma. Y a su vez este inmortaliza el legado de los grandes investigadores que han hecho que la botánica esté al nivel que ha alcanzado en nuestra isla.
Los aportes son innumerables, pero siendo preciso para mí, un aporte de suma importancia es la contribución al descubrimiento de nuevas especies, el evitar que un taxón de trascendencia ecológica o económica desaparezca, el descubrir y hacer posible la reproducción y el equilibrio ecológico entre especies.